Великите географски открития променят завинаги историята на цивилизацията. През тази епоха Португалия, която е колкото България, става велика морска сила и световна империя. Нещо повече, с договора от Тордесиляс от 1494 Испания и Португалия си поделят света. Много от тези открития са дело на португалските мореплаватели. Екипажът на Фернан ди Магаляиш или Фернандо Магелан (Fernгo de Magalhгes) извършва първото околосветско плаване. Бартулумеу Диаш (Bartolomeu Dias) открива нос Добра Надежда и става първият европеец, достигнал до Индийския океан. Вашку да Гама (Vasco da Gama) открива нов път до Индия, заобикаляйки от юг Африка. Педру Алвариш Кабрал (Pedro Бlvares Cabral) пък е откривателят на Бразилия. През 1940 португалците решават да увековечат своите велики мореплаватели в паметник, който да служи като фар по време на изложението на португалския свят. Първият такъв паметник е бил построен с нетрайни материали. Проектът е дело на архитект Котинели Телму (Cottinelli Telmo), а скулпторът е Леуполду ди Алмейда (Leopoldo de Almeida). През 1960 Паметникът на Откритията (на португалски: O Padrгo dos Descobrimentos) е реконструиран изцяло по повод 500 години от смъртта на Принц Енрике Мореплавателя (Infante Dom Henrique O Navegador). Той се намира на брега на река Тежу (Tejo) в лисабонския квартал Санта Мария ди Белен (Santa Maria de Belйm). Централната част на Паметника на Откритията е стоманенобетонна плоча, висока 52 m с форма на корабен нос. На тясната ѝ страна, обърната към сушата, е изобразен меч по цялата височина на монумента. На обратната страна е разположена статуя на Енрике Мореплавателя, обърната с лице към реката. Зад него, от двете страни на централната плоча, са поставени скулптурите на известните португалци: мореплаватели, принцове, крале, кралици, военачалници, картографи, художници, хронисти, историци, космографи, математици, писатели, поети, включително тази на великия португалски поет Луиш Ваш ди Камоинш (Luнs Vaz de Camхes), мисионери и други, свързани с Великите географски открития. Павираният площад пред паметника представлява голяма карта на света, подарък от Южна Африка. На нея са изобразени всички кътчета, които са били открити от португалските мореплаватели през ХV и ХVІ век, както и всички бивши колонии на Португалия, които се простират от Америка през Африка и Индия до Далечния изток. Всеки посетител на паметника може да влезе и да се изкачи горе до кулата, от която се открива невероятна гледка към Белем, река Тежу и Розата на ветровете, площада пред монумента. Паметникът на Откритията днес е символ на националната гордост на португалците, които с основание се гордеят с великите си мореплаватели и техните открития. 

Галерия