Тимбукту (на френски: Tombouctou; на койра чиини: Tumbutu; на берберски:  ⵜⵉⵏⴱⵓⴽⵜⵓ) е старинен град в Мали, известен още от Средновековието. За неговите богатства се носели легенди. Основан е през Х век. От 1988 градът е включен в Списъка за световно културно и природно наследство на ЮНЕСКО. В историческия му център има запазени сгради от неговата Златна ера. От предишния блясък не е останало много. Като част от империята Мали в ХV век Тимбукту е наброявал 100000 души, но днес е беден град насред Сахара с население от едва 54000 души. Тимбукту обаче разполага с едно безценно богатство. Това са неговите древни ръкописи. От ХІІІ до ХVІІ век той е важен книжовен център, в който се пишат и преписват десетки хиляди ръкописи. В града е имало университет с над 20000 студенти, които освен корана, са изучавали и много светски науки. Огромен брой ръкописи с важна историческа стойност са оцелели до наши дни. Оценяват ги общо на над 700000 документа, но много от тях се съхраняват в частни библиотеки при неподходящи условия, поради което доста от манускриптите са в лошо състояние. Написани са на арабски, на местния език сонгай и тамашек, берберски език на туарегите. Повечето колекции не са каталогизирани, но между тях има енциклопедии, поезия, трудове по медицина, философия, книги за изкуство и редки екземпляри на корана. През 2012 Тимбукту е завлядян от ислямисти. Над безценните ръкописи надвиснала огромна опасност от унищожението им от ислямските фанатици. През 2013 се появили редица съобщения, че при изтеглянето си те са опожарили Института “Ахмед Баба” и са изгорили огромен брой ръкописи. За щастие се оказало, че са били изгорени само няколкостотин документа, нарочно оставени за заблуждение на ислямистите. Старите фамилии на Тимбукту, които са пазители от векове на ръкописите му, жители на града, библиотекари, консерватори и реставратори на ръкописи и дори имами се включили в мащабна спасителна операция още от 2012 и успели да изнесат тайно от града и така да спасят безценните му манускрипти. 

Ръкописи от Тимбукту

Тимбукту