Мцхета (на грузински: მცხეთა) е първата столица на източногрузинското царство Иберия или Картли. Свещен град за грузинците, които го наричат Втори Йерусалим. Намира се в скалисти планини на 20 km от Тбилиси, там където река Арагви се влива в Мтквари. Основан е в ІV век пр. н. е. Според грузинския фолклор основател е Цар Мцхетос, син на първия Цар Картлос. Първото му споменаване е в І век пр. н. е. Древногръцкият географ Страбон го описал като високоразвит град с водоснабдяване, пазари и каменни сгради. Мцхета бил религиозен център още в езически времена, както и при християнството, прието в Грузия през 337. Разцвет на града имало по времето на Александър І Македонски. Той се развил като голям град, където само войската наброявала 80000 души. Крепостните стени спрели нашествията на гърци, перси и римските легиони. Близо хилядолетие до края на V век Мцхета бил грузинска столица, когато Цар Вахтанг І Горгасали я преместил в основания от него град Тбилиси. Дори след това Мцхета останала място за коронациите и погребенията на грузинските царе. Тук била резиденцията на грузинския патриарх (католикос). Славата на Мцхета продължила до 736, когато бил разрушен от наместника на Арабския халифат в Закавказието Маруан ІІ ибн Мохамед и оттогава загубил ключовото си значение. Крепостните стени никога повече не били издигнати отново. Така тази стара столица постепенно била напусната от населението и се превърнала в село. Днес Мцхета е малък град с около 7400 жители. Въпреки това Мцхета продължава да има голямо значение за Грузия заради важните исторически паметници: катедралата Светицховели, манастирите Джвари и Самтавро, руините на крепостта Бебрисцихе, църквите Гетсимания и Антиохия (Св. Стефан). Затова тук всяка година се стичат много туристи и поклонници. През април 2014 грузинският католикос Илия ІІ официално дал на града титлата “Свещен град”. От 1994 историческите паметници на Мцхета са включени в Списъка на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО.