Маите са били удивителна цивилизация. Те не само създали уникален календар, за който вече съм писал в блога си, но и са единствените, които са имали своя писменост в Новия свят (Америка). Маите не са били еднородна цивилизация, а по-скоро група от родствени и културно свързани народности. Писмената система, известна като Писменост на маите е била изнамерена първо от народностите чолан и целталан, а по-късно адаптирана и за юкатек. Най-ранните находки са от около 250 пр. н. е. Най-много източници има от Класическия период от 200 до 900. Открити са около 10000 отделни текста върху различни носители: каменни стели, кости, кора от дърво, скъпоценни камъни, керамика и дори върху мезоамериканската хартия аматъл, приготвена от ликото на растението амате. Намерени са също и четири ръкописа, известни като Дрезденски кодекс, Парижки кодекс, Мадридски кодекс, Кодекс Гролие (Grolier) или Саенс (Saenz). От тях най-стар и най-пълен е Дрезденския кодекс, който бил закупен в 1739 във Виена от Йохан Гьоц, попечител на Дрезденската кралска библиотека. Писмеността на маите е уникална. Състои се от 550 глифа, обозначаващи думи (логограми) и около 150 глифа за срички (силабограми), поради което се приема за логосилабична писменост. Много срички обаче се изписват с повече от един глиф. Самите знаци (глифове) са доста сложни като графика. Много интересен е начина на писане и четене. Глифите се пишат по 2 в хоризонтални блокове, които са подредени вертикално. Чете се отляво надясно и отгоре надолу. Колоните също са подредени отляво надясно. Маите са били отлични астрономи и математици. Те са имали своя оригинална двадесетична бройна система със съответните цифри. През 1566 епископът на Юкатан Диего де Ланда съставил ръкопис, в който отбелязал съответствията на глифи със звукове в испански. Ръкописът бил открит през 1862 от френския мисионер Шарл Етиен Брасьор, публикувал го в 1864, като помогнал много за разгадаването на писмеността на маите. През петдесетте години на ХХ век руският етнолог Юрий Кнорозов имал някои предположение за четенето на глифите на маите. Смята се, че около 80% от писмеността на маите е разчетена. Днес се работи усилено за дешифрирането и на останалите символи.