Зулу (на английски: Zulu) е най-голямата етническа група в Южна Африка и един от най-известните африкански народи. Те имат богата история, свързана с войни, разширение и създаването на могъща държава през XIX век.

История на зулу

Зулу произхождат от банту-говорящите народи, които мигрират на юг през Централна Африка и достигат днешните територии на Южна Африка около IV-V век. Зулу първоначално са малко племе в земите на по-късния Северен Квазулу-Натал, основано около 1709 от Зулу Кантомбхела.

Шака Зулу и Зулуското кралство (1816-1828)

Една от най-важните личности в историята на зулу е Шака Зулу (Shaka Zulu). Той става вожд през 1816 и превръща зулусите в мощна военна сила. Шака извършва военни реформи, като въвежда късото копие "иклава" (iklawa) и подобрява бойните тактики чрез известната "бикова глава" (формация за обкръжаване на врага).

При управлението му Зулуското кралство завладява съседни племена и разширява територията си значително. Той е убит през 1828 от братята си Дингаан и Мпанде.

Конфликти с европейците

През XIX век зулусите влизат в сблъсъци с бурите (холандските заселници) и британците. Най-известната война е Англо-зулуската война (1879), при която зулусите печелят ключовата битка при Исандлвана, но в крайна сметка губят войната срещу британците. Зулуското кралство е разделено и поставено под британски контрол.

Съвременно положение

Днес зулу са най-голямата етническа група в Южна Африка, с население от над 12 милиона души. Повечето от тях живеят в провинция Квазулу-Натал, но също има значителни общности в Зимбабве, Мозамбик и Есватини (Свазиленд).

Зулуският език (isiZulu) е един от 11-те официални езика на Южна Африка и е най-говореният език в страната. Той е от групата езици Банту и по-специално от подгрупата Нгуни.

Култура и традиции

Традиционно общество – Зулусите са известни с племенните си традиции, включително обредите за инициация, почитането на предците и богатата си устна литература.

Танци и музика – Военният танц "умхубе" (umHubhe) и песните с ритмични движения са важна част от културата.

Облекло – По време на церемонии зулусите носят традиционни кожени дрехи и пера.

Зулу са един от най-влиятелните африкански народи с богата история и културно наследство. Въпреки колониалните войни и загубата на независимост, те запазват силна идентичност и остават важен фактор в Южна Африка и региона.